美国会议委员会周二公布：8月消费者信心指数报89.4，比7月下修后的90.2再低0.8点。7月原值曾报90.8，后来被改低。市场事前多数预期在90附近，实际读数略弱。这是连续第二个月回落，也是今年1月以来最低。指数以1985年为100，数字越高，说明受访家庭对眼下和未来半年越乐观。调查窗口是8月3日到16日，不是整月。
总指数往下走，里面两块方向相反。反映“现在感觉如何”的现状指数升了6.8点，到121.2，结束此前连续三个月下滑，也是近四个月高点。反映“未来六个月怎么看”的预期指数跌了5.8点，到68.2，同样是1月以来最低。会议委员会自己有一条经验门槛：预期指数掉到80以下，历史上常和未来一年出现衰退对得上。68.2已经在这条线下面。这是经验对照，不是官方衰退声明。
机构首席经济学家达纳·彼得森说，信心8月“略有放缓”；预期指数更深地掉进负值区间，被现状指数的回升部分抵消。家庭对当前商业环境评价略偏正面，对眼下就业的看法结束了三个月的温和走弱。往前看六个月，对商业环境和就业更悲观。家庭收入预期降温，但整体仍偏乐观。
现在觉得工作好找一点，但更担心往后半年
就业这一块，看的是两个比例的差：觉得“工作很好找”的人，减去觉得“工作很难找”的人。这个差额8月升到正7.5个百分点，一个月里提高4.8个百分点，是三个月来首次回升。具体比例：27.0%的人说岗位充裕，7月是24.4%；19.5%的人说工作难找，7月是21.7%。7月那个差额曾是五年多最差。眼下就业观感改善，和“往后半年就业会更差”可以同时成立——一个看现在，一个看预期。
预期指数三个分项一起变差。对未来商业环境的净预期下降2.5个百分点，到负6.3%；对未来就业市场的净预期下降2.6个百分点，到负11.5%。收入预期也降温，但机构仍称总体偏乐观。
物价预期往上走。受访者对未来12个月通胀的平均预期从7月的5.6%升到5.8%。61.3%的人仍预计未来一年利率会更高，和7月的62%差不多。认为未来12个月“非常可能”衰退的人略增，但机构说，整体上家庭仍觉得一年内衰退的概率偏低。
开放填写里，8月语气略偏悲观。提到物价、尤其是石油和汽油的次数仍然高。战争或冲突、食品杂货、贸易、工作这几类词出现得更多。调查期内美国汽油均价曾在每加仑4美元上方，中东局势推高油价，和这些填写能对得上，但填写本身不是因果鉴定。
这是一份感受调查，不是当月消费账单
会议委员会这套指数问的是家庭怎么看，不是当月花了多少钱。7月零售销售另有数据，显示回落幅度是一年多最大，那是消费结果，和这份8月上半月的感受调查不是同一张表。密歇根大学另一套消费者情绪本周五公布。美联储更看重的个人消费支出物价指数也在本周。这三样不要混成一个数。
已经落地的是：8月总指数89.4，现状121.2，预期68.2，就业差额回升到7.5%，12个月通胀预期5.8%，连续第二个月总指数下降，预期指数低于机构自己的80经验线。还没落地的是：9月调查会不会把预期拉回80上方、零售会不会跟着感受走、本周其他通胀数据会不会改写家庭对物价的判断。
信心调查一个月公布一次。8月这张表说明的是：眼下日子感觉稍好，往后半年更不放心。
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责任编辑：龙运翔
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